这样难得的乒乓人材，自然深受日本乒协的关注。2016年，张本智和正式进入日本奥委会精英学校，成为日本2020年东京奥运会培养对象。同年12月的南非世界青少年锦标赛，他以13岁163天的年龄，成为该赛事团体、单打项目历史最年轻的男单冠军。

北京时间周五(1月5日)，《日本经济新闻》刊登了评论员中山淳史的一篇文章，题为《美中IT双城记》，文章摘编如下：

《最新数据！大熊猫圈养数量达到633只》日本人对深圳有多少了解呢？紧邻香港，是上世纪80年代实施改革开放的经济特区？是鸿海精密工业大批量生产智能手机的“世界工厂”？这些说法都对，但又都不能准确概括这座城市的今天。